日本高血圧学会では上の血圧である収縮期血圧（心臓が収縮したときの血圧）が140mmHg以上、または下の血圧である拡張期血圧（拡張したときの血圧）が90mmHg以上を高血圧としています。
そのまま高血圧の状態にしておくと脳や心臓の血管が動脈硬化を起こし、脳卒中や心臓病、腎臓病などの重大な病気を発症する危険性が高まります。日本人の高血圧の約8～9割が本態性高血圧（原因をひとつに定めることのできない高血圧）で、遺伝的素因（体質）や食塩の過剰摂取、肥満など様々な要因が組み合わさって発症します。中年以降にみられ、食生活を中心とした生活習慣の改善が予防・治療に非常に大切です。

脂質異常症（高脂血症と言われることもまだ残っています）。最近、この項目で異常のある方が非常に増えています。

なぜ脂質異常症が恐いのかというと、脂質が高いと血管の中に変成した脂肪が入り込んでだんだん血管の中が狭くなったり、また血管の壁が硬く、もろくなったりする「動脈硬化」が起こりやすくなるからです。ちょうど排水管のなかにヘドロがこびりついてくるように、血管の中にもアブラがこびりついてくるのです。
そして、だんだん中が狭くなってくると血液が十分に流れなくなって、頭や心臓に血液が十分に行かなくなり、手足が冷たくなったり動かなくなったり、また胸が苦しくなったり（いわゆる狭心症）します。
血管が完全に詰まってしまうと、脳梗塞や心筋梗塞になります。
これらの病気はかなり重い病気で、症状が出れば直ちに命を落とすこともあります。

動脈硬化は、若いうちから誰でも症状なく少しずつ進んでいきます。そこに生活習慣や遺伝的要素が加わると、スピードが速くなります。
高血圧や糖尿病、喫煙があると、ますます加速します。最初のうちは何も症状がありません。症状が出てきたときには実は相当進んでいることが多いのです。ですから、痛くもかゆくも何ともなく健康だと思っていても、健診で脂質異常症（高脂血症）、高血圧、糖尿病などでひっかかった方は、ぜひきちんと再検査をし、必要であればしっかりと治療を受けることが健康で長生きの秘訣です。

また生活習慣の他に、遺伝的に脂質異常症を来たす場合が見落とされがちです。これを家族性高コレステロール血症（FH）と言います。当院は、動脈硬化専門医の在籍する県内で数少ないFH診療可能施設に指定されております。どうぞお気軽にご相談ください。

心臓の冠動脈が動脈硬化などによって狭くなると、心筋（心臓壁を構成する筋肉）に送られる血液量が不足し、心筋が酸素不足となります。このときの痛みが狭心症の痛みです。
狭心症には、いくつかの種類があります。

心筋梗塞とは、動脈硬化が進行して冠動脈の血管壁にできたプラーク（血液中のコレステロールや脂肪からできた粥状の物質）が冠動脈を塞いでしまい、心筋に血液が完全に行かなくなり、心筋が壊死した状態をいいます。
突然、胸が焼けるように重苦しくなり、締め付けられ押しつぶされるような症状が現れます。冷や汗が出たり、吐き気があったりすることもあります。この発作は長く続き数時間に及ぶこともあります。このような場合は、至急救急車を呼んでください。
内科的治療は冠動脈内にできた病変をバルーンが先端についたカテーテル（細い管）を血管内に挿入して詰まった部分を押し拡げたり、再閉塞を防ぐためにステント（筒状の金網）を血管内に留置したりするインターベンション治療があります。

不整脈は病名ではなく病態の総称で、心臓の電気的興奮のリズムが異常になった状態をいいます。大きく分けて脈がとぶように感じる期外収縮、脈が速くなる頻脈、脈が遅くなる徐脈の3つがあります。
不整脈は治療の必要のないものから危険なものまで様々です。不整脈は健康成人では一般的で、不整脈がありながらご自身で気付かず、身体検査などではじめて不整脈を指摘される方もいます。
一方、不整脈によっては心不全や失神発作を起こしたり、脳梗塞を併発したりするものもあります。不整脈を指摘されたときや脈の不整、激しい動悸を感じたときは専門医を受診しましょう。
放置しておいてもよい不整脈なのか、危険な不整脈に発展するものかなど、よく説明を聞いて適切な指導を受けることが大切です。

心臓弁膜症とは、心臓内部にあって血液の流れを整えている弁に障害が起き、本来の機能や役割を果たせなくなった状態をいいます。大きく分けて、弁の開きが悪くなり血液の流れが妨げられる「狭窄」と、弁の閉じ方が不完全なために血流が逆流してしまう「閉鎖不全」があります。
典型的な症状は、息切れ、胸の痛みや違和感、めまい、意識を失う、疲れやすいなどがありますが、心臓弁膜症に特有なものはありません。症状があっても加齢に伴う体の変化に似ていることから、見逃されがちです。
「健康診断などで心雑音が指摘された」、「心エコー図検査で心臓弁の異常を指摘された」という場合には、早めに専門医を受診しましょう。

心臓は全身に血液を送り出すポンプの働きをしていますが、加齢の他に心筋梗塞や心臓弁膜症、心筋炎など様々な心臓の病気によって、このポンプの働きに障害が生じ、色々な症状を引き起こしている状態をいいます。
「急性心不全」と「慢性心不全」に分けられ、急性心不全は、短期間で激しい呼吸困難などの症状が現れることから、重症の場合、命を失う危険性が高くなります。
一方、慢性心不全は、ちょっとした動作でも動悸や息切れがしたり、疲れやすくなったりします。咳や痰が止まらない、むくみが出るといった症状が現れることもあります。
慢性心不全は生活習慣病（高血圧、脂質異常症、糖尿病など）との関連性が高く、高齢になるほど発症する方が増えてくる傾向があります。

主に足の血管に起こる動脈硬化で、末梢動脈疾患とも呼ばれています。
足に冷感やしびれ、歩行時に痛みを感じる、という症状があり、重症化すると手足に潰瘍ができ壊死することもあります。特に50歳以上の男性に多い傾向があり、肥満・高血圧・糖尿病・喫煙などが原因と考えられています。閉塞性動脈硬化症を発症した場合には、下肢動脈だけでなく全身の血管も動脈硬化が進んでいる可能性が高いので注意が必要です。